Комментарии. Выкладываю по главам.
I
Шел июнь 1942-го. Поезд, до отказа забитый новобранцами, направлялся на фронт. Мимо проносились деревеньки, поля и леса. Настроение у всех было приподнятое, большинство из нас были добровольцами и мечтали сражаться за Рейх. В купе нас было четверо, всем – по восемнадцать лет. Собственно, я – Вильгельм Герхард, и трое моих новых друзей. Среди них – Йозеф Майер, медик по образованию, стрелок Ганс Зейдлиц и инженер Стефан Стерча. Следует заметить, что угрюмым и мрачным был только Стефан. Йозеф решил поинтересоваться, что же с ним не так.
- Стефан, а ты чего такой грустный? Мы же на фронт едем, мы будем сражаться за нашу Родину!
- Я не доброволец.
- Что, по призыву попал?
- Да нет, меня отправил на фронт отец.
- Ну, тогда он будет тобой гордиться!
- Нет, это вряд ли.
Стефан грустно улыбнулся и посмотрел в окно. Я уже прилег вздремнуть, пока мы не доехали до станции, но зрачки Стефана внезапно расширились, и он, показывая пальцем в окно, закричал:
- Смотрите, Тигр! Там Тигр!
Все в мгновение ока прильнули к окну. И правда – по сельской дороге тянулась колонна. Аккурат в середине этой колонны ехал Тигр. Я даже на секунду пожалел, что не пошел в танкисты. Огромный и мощный, этот танк являл собой, как нам казалось, величие нашей расы. К сожалению, Тигр довольно быстро исчез из нашего поля зрения, как, в прочем, и почти вся колонна. Впереди ехали разведчики на новеньком мотоцикле марки БМВ. Один из мотоциклистов даже помахал нам рукой. Хотя махал он, наверное, не нам, а всем новобранцам, поскольку, похоже, весь состав прильнул к окнам. Решив, что больше ничего интересного не случится, мы все решили вздремнуть.
Разбудил нас проводник – мы прибыли на станцию. Отряхнувшись и приведя себя в порядок после долгой дороги, мы выбежали в коридор. К сожалению, без инцидентов не обошлось – Йозеф в спешке уронил свои очки и повредил стекло. Посмеявшись над его неуклюжестью, мы направились к выходу. В вагоне образовалась самая настоящая давка – все хотели поскорее выбраться из поезда, потому что всем желали получить свое оружие и снаряжение. Наконец, и мы вывалились из вагона и побежали прямиком к плацдарму.
Когда из поезда вышли последние пассажиры, мы построились и приготовились слушать, что же такого нам скажет офицер.
- Сми-и-ирно! Солдаты! Для начала я хочу поздравить вас с прибытием на Восточный фронт! Родина будет вами гордиться!
- Так точно, герр офицер! – выкрикнули мы.
- Итак, первое, что вам нужно сделать – это пройти в арсенал и получить оружие! После этого вы обустроитесь в казармах и отправитесь на обед! Все понятно?
- Так точно, герр офицер!
- Есть вопросы?
- Герр офицер! – обратился с вопросом Йозеф. – Где я могу получить новое стекло для моих очков?
Офицер задумался на пару секунд, а потом вспомнил:
- Попросите интенданта выдать вам очки ефрейтора Мюллера! – и потом тихо добавил. – Все равно они ему уже не понадобятся…
- Так точно, герр офицер! – отдал честь Майер.
- Еще вопросы есть? Нет? Вольно! Ра-а-азойтись!
Мы направились к арсеналу, а Йозеф – за очками.
- Хорошо, что мы наконец-то на фронте! – вымолвил Ганс.
- Полностью согласен! – ответил я.
Стефан даже не посмотрел на нас и грустно улыбнулся. Мы решили не отвлекать его от своих мыслей и, полные уверенности в завтрашнем дне, выстроились в очередь у арсенала.
